Gillette-terät, Sensor Excelistä SkinGuardiin

Gillette on yksi markkinoiden suurimmista niin sanottujen "moniteräjärjestelmien" partaterien valmistajista. Terä- ja höyläteknologian kehittyessä myös valikoima kasvaa jatkuvasti. Katsotaan siis tarkemmin, millaisia teriä markkinoilla on ja mikä erottaa ne toisistaan.

Yhteenveto

• Gilletten eri partaterät eroavat toisistaan ennen kaikkea terien määrän, teknologian ja mukavuusominaisuuksien osalta – yksinkertaisista kaksiteräjärjestelmistä edistyneisiin moniteräjärjestelmiin, joissa painotetaan tarkkuutta ja ihonsuojaa.

• Mach3 ja sen jatkokehitetyt versiot tarjoavat tasapainon tarkan ajon ja hallinnan välillä, kun taas useampiteräinen Fusion-sarja tarjoaa läheisemmän ja teknisesti edistyneemmän ajokokemuksen.

• Jokainen teräsarja vaatii yhteensopivan höylän, ja lopullinen valinta riippuu ihotyypistä, parrankasvusta sekä siitä, arvostaako enemmän mukavuutta vai mahdollisimman tarkkaa ajoa.

Varhainen menestys: Sensor Excel

Gilletten moniteräjärjestelmän ensimmäinen suuri menestys oli kaksiteräinen Sensor Excel. Se oli ensimmäinen höylä, jossa käytettiin kaksiteräistä päätä ja joustavia "MicroFins"-mikroeväitä, jotka parantavat mukavuutta ja venyttävät ihoa. Monet vahvaparraiset käyttäjät pitävät tätä varhaista Gillette-versiota edelleen parempana kuin monia myöhempiä malleja – ennen kaikkea siksi, että se ajaa tehokkaasti ilman liiallista painetta. Kyseessä on todellinen klassikko.

Mach3

Sitten siirrymme teknologiaan, joka mullisti kaiken ja jota pidetään edelleen Gilletten perustason standardina – Mach3. Se on käytännössä Sensor-teknologian jatkokehitys: samaa teräperiaatetta käytetään edelleen, mutta kahden terän sijasta teriä on kolme. Sensorissa painopiste sijaitsee terän keskellä, kun taas Mach3:ssa se on reunoilla terän alaosassa. Gillette toi mukaan Lubra-strip-liukunauhan, joka tekee ajosta miellyttävämmän, ja terien terävyyttä parannettiin niin kutsutulla DLC-pinnoitteella. Suurin etu on se, että Mach3-teriä löytyy lähes mistä tahansa kaupasta kaikkialla maailmassa.

Konseptia kehitettiin edelleen Mach3 Turbolla, jossa kolme terää saivat alkuperäistä Mach3:a ohuemmat ja joustavammat mikroevät. Tarkoituksena oli nostaa partakarvat paremmin ylös ja antaa terien ajaa syvemmältä entistä paremman lopputuloksen saavuttamiseksi. Myös Lubra-strip-nauhaa parannettiin lisäämällä siihen esimerkiksi aloe veraa ja E-vitamiinia.

Gilletten moniteräjärjestelmien haittapuoleksi muodostui kuitenkin se, että jokainen uusi terämalli vaati oman uuden höylänsä. Jokaisella järjestelmällä on siis oma kiinnitysmekanisminsa. Mach3-terää ei voi käyttää Sensor- tai Fusion-höylässä eikä päinvastoin. Myös ajotuloksen laadusta käydään edelleen keskustelua Mach3:n ja sen edeltäjän välillä. Osa parranajoharrastajista katsoo, että Sensor-terät tarjoavat yksinkertaisemmasta teknologiastaan huolimatta läheisemmän ja tehokkaamman ajon, kun taas Mach3 houkuttelee käyttäjää helpommin painamaan enemmän, mikä puolestaan lisää ihoärsytyksen riskiä. Keskustelu jatkuu yhä.

Fusion-sarja

Fusion/Fusion5: Seuraavaksi tuli Fusion, uusi standardi, jossa on viisi erittäin tiheästi sijoitettua terää. Suurin ero terien määrän ja niiden tiiviin sijoittelun lisäksi oli tarkkuustrimmerin lisääminen ajopään taakse vaikeapääsyisiä alueita sekä pulisonkien, parran ja muiden kasvojen karvojen siistimistä varten. Lisäksi mukana oli niin kutsuttu Flexible Comfort Guard, jossa on 15 pehmeää ja joustavaa mikroharjannetta miellyttävämpää ajoa varten.

Tämän jälkeen Fusion-teknologiaa kehitettiin edelleen samalla kiinnityksellä toimiviksi uusiksi versioiksi. Tästä eteenpäin uusia innovaatioita ja erikoisversioita ilmestyi nopeasti, ja niitä saattoi löytää lähinnä paremmin varustelluista liikkeistä toisin kuin Mach3- ja Fusion-perusmalleja. Ensimmäisenä tuli Fusion5, jossa teristä tehtiin ohuempia, ajopäästä kevyempi ja Lubricate-strip-nauhaa laajennettiin.

Fusion ProGlide/ProShield: Seuraava askel oli tehdä ajopäästä liikkuvampi. Fusion ProGliden ja ProShieldin myötä Gillette vei kehityksen pidemmälle antamalla viidestä terästä neljälle ensimmäiselle niiden siihen asti ohuimman profiilin. Samalla lanseerattiin innovatiivinen FlexBall-teknologia, jossa ajopää liikkuu sivusuunnassa ja seuraa kasvojen muotoja helpommin maksimaalisen kontaktin saavuttamiseksi. ProGliden yhteydessä esiteltiin myös MicroComb-kampa, jonka tarkoituksena on ohjata ja nostaa partakarvat oikeaan asentoon tehokkaampaa ajoa varten. ProShield puolestaan toi mukanaan voiteluteknologian, joka kosteuttaa ihoa paitsi ajon aikana myös sen jälkeen.

Fusion Power: Innovaatiot jatkuivat. Power-sarjan eri malleissa esiteltiin esimerkiksi höylän sisään rakennettu paristokäyttöinen moottori, jonka mikroimpulssien tarkoituksena oli vähentää kitkaa ja saada ajopää liukumaan tasaisemmin. Kyse on pitkälti makuasiasta – osa käyttäjistä kokee sen helpottavan ajoa merkittävästi, kun taas toiset suosivat alkuperäisten moottorittomien mallien yksinkertaisuutta.

Gillette SkinGuard

Gilletten uusin lisäys markkinoille on niin kutsuttu SkinGuard-höylä, joka on suunniteltu erityisesti herkälle iholle ja minimoimaan ihoärsytyksen sekä sisäänpäin kasvaneiden karvojen riskiä.

Lähes kaikille moniteräjärjestelmille yhteistä on se, että terät nostavat ensin karvan ylös, leikkaavat siitä osan pois, minkä jälkeen jäljelle jäänyt osa painuu takaisin ihon alle. Huonolla tuurilla tämä voi aiheuttaa näppylöitä ja muita ongelmia, jos karvatuppi tukkeutuu. SkinGuardissa Gillette palasi kaksiteräiseen ratkaisuun, mutta sillä erolla, että terät on sijoitettu kauemmas toisistaan. Niiden väliin on lisätty muovinen suojanauha, joka tasoittaa ihoa, ja terät on suunniteltu niin, etteivät ne painu yhtä voimakkaasti ihoa vasten, mikä vähentää ärsytystä. Monien tähän mennessä tuotetta testanneiden arvioijien mukaan kyseessä saattaa olla paras Gillette-tuote sitten kaksiteräisen Sensor Excelin – ainoa mahdollinen haittapuoli on terien korkea hinta.